한국교통안전공단(TS)과 한국자동차제작자협회가 화물차 주행 중 바퀴가 빠지는 치명적인 사고를 예방하기 위해 6월부터 8월까지 약 3개월간 ‘대형 화물차 바퀴 빠짐 사고 예방을 위한 안전 캠페인’을 전개한다고 밝혔다.

이번 캠페인은 중대 교통사고의 재발을 막고 안전한 운행 환경을 조성하기 위해 마련됐다. 지난 3월 서해안고속도로에서는 주행 중이던 4.5톤 화물자동차의 뒷바퀴가 빠지며 고속버스와 충돌해 버스 기사가 사망하고 승객 2명이 부상을 입는 안타까운 사고가 발생한 바 있다.

협회는 ㈜제이원CST로부터 타이어 휠 너트 풀림 상태를 육안으로 즉시 확인할 수 있는 안전 용품인 '휠 너트 인디케이터(Wheel-Nut Indicator)' 2만 4,000개를 구입하여 TS에 무상으로 지원하였고, TS는 대형 화물차 및 승합차 약 6,000여 대에 보급한다.

'휠 너트 인디케이터'는 화물차 바퀴의 너트가 미세하게 풀려 회전할 경우, 화살표 방향으로 장착된 인디케이터가 함께 움직이도록 설계되어 운전자가 풀림 상태를 직관적으로 파악할 수 있는 것이 특징이다. 공단 측은 이를 통해 기존 육안 점검이 가지던 한계를 극복하고 보다 효과적인 일상 점검이 가능할 것으로 기대하고 있다.

무상 장착 서비스는 전국 59개 TS 자동차 검사소와 김제특장차검사지원센터를 방문하는 대형 화물(승합)차 고객을 대상으로 제공될 예정이다.

정용식 TS 이사장은 "안전 용품 보급으로 기존 육안 점검의 한계를 보완하고 더욱 효과적인 화물차 안전 관리가 가능해질 것"이라며, "화물차 교통사고를 예방할 수 있는 일상점검 문화가 정착될 수 있도록 지속적으로 노력하겠다"고 강조했다.

이상열 한국자동차제작자협회 회장 역시 "이번 캠페인이 실질적인 화물차 사고 예방으로 이어지는 계기가 되길 바란다"며, "앞으로도 TS와 긴밀히 협력하여 현장 중심 교통안전 실천 과제들을 적극 지원하겠다"고 밝혔다.